Памятник Минину и Пожарскому

Изначально установить памятник Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому планировали на площади перед Кремлем в Нижнем Новгороде, где и собиралось ополчение. Однако, в ходе работ было решено установить скульптурную группу в центре Москвы, чтобы подчеркнуть значимость этого исторического события. Памятник Минину и Пожарскому стал первым монументом в Москве: прежде в честь важных событий устанавливали триумфальные арки, часовни и храмы. Автором проекта стал скульптор Иван Мартос. Работа над монументом началась в 1812 году, через четыре года памятник был готов. Впервые в европейской истории такой крупный монумент отлили за один раз. Сюжет памятника: нижегородский гражданин Минин указывает князю Пожарскому на Кремль и призывает его подняться на борьбу с поляками. Кузьма Минин передает князю меч, как будущему военному начальнику, а сам же обязуется собрать средства и людей. Интересно, что изначально по замыслу скульптора оба великих мужа стояли, но запротестовала знать «Как же можно, чтоб знатный князь на равных стоял рядом с простолюдином!?». Скульптор украсил пьедестал двумя горельефами. На переднем горельефе «Нижегородские граждане» изображены люди, жертвующие богатства на защиту Родины. Среди фигур — сам Мартос и двое его сыновей, которые отправляются на войну. На заднем горельефе «Изгнание поляков» изображен князь Пожарский, который гонит захватчиков из Москвы. Фигуры Минина и Пожарского были выполнены в классическом стиле и напоминали античные статуи, однако в скульптурной композиции есть русские элементы. Средства на памятник собирались по всей России. Торжественное открытие монумента состоялось в 1818 году в центре Красной площади. После революции памятник переместили с центра площади к Собору Василия Блаженного — мешал парадам. Правда, еще ходила легенда, что кому-то сверху не понравился указующий жест Минина с призывом освободить Кремль от временщиков.

А нижегородцы памятник все-таки получили. Работу скульптора З. Церетели в 2005 году поставили у Кремля на той самой площади, где некогда Минин созывал ополчение.